中国の無人宇宙船神舟8号が17日午後7時30分ごろ内モンゴル自治区に着地し地球への帰還を果たした。回収に向かったスタッフは船内の空気、微生物についてテストを行い、生物培養用の実験装置を回収した。1日に打ち上げられた神舟8号は実験用モジュール天宮1号との無人自動ドッキングに2成功しているが、軌道を離れ大気圏に再突入する直前に天宮1号から分離した。中国の有人宇宙プロジェクトの常万全指揮長は神舟8号と天宮1号のドッキングは無事成功したと発表した。実験用モジュールとのドッキングと無人宇宙船の帰還の成功により中国はアメリカ・ロシアに続き宇宙空間で有人宇宙船のドッキング技術を持つ3番目の国となった。