首都圏と東北をつないできた寝台列車「あけぼの」が１４日夜、ラストランとなり、４４年の歴史に幕を閉じた。　１４日夜、東京・上野駅１３番線ホーム。無数のカメラが「あけぼの」の最後の雄姿を待ち構えた。　「あけぼの」の定期運行が始まったのは、高度経済成長期の１９７０年。上野～青森駅間を結ぶ寝台特急として「ブルートレイン」の愛称で親しまれてきた。しかし、「利用客の減少」「車両の老朽化」で引退を余儀なくされた。　大勢の警察も出動する中、１４日午後８時５９分、濃紺の車体が姿を現した。　４４年という長い歴史をかみしめるように、ゆっくりと駅を後にした。　ホームには、拍手がわき起こった。　今後、「あけぼの」は繁忙期に限り、臨時列車として運行するという。(03/15 00:34)