かつて信越本線を経由して189系と共に碓氷峠を越えた489系の「あさま」と、「峠のシェルパ」ことEF63形電気機関車です。「あさま」は、19往復も運転されていましたが、489系の「あさま」としての運用は一往復のみでした。ボンネットタイプの先頭車とは違い、特急マークは付いていません。「あさま」は基本的に上野から長野まで、4往復は直江津まで、1往復は妙高高原まで足を伸ばし、「そよかぜ」は上野から上田・軽井沢を結びました。EF63は、それまでアプト式で運転されていた碓氷峠の所要時間短縮のために設計された機関車で、粘着運転を成功させた名誉ある車両です。普通列車から急行・特急列車まで、碓氷峠を通過する列車を横川軽井沢間を補助した名補機でした。