腹の底を殴りつけるような大歓声が会場に響き渡っている。肌を突き刺す音圧が、純粋な声だけで起きていた。
思わず耳が動いてしまいそうなほどの歓声の中、人の波をかき分けながら進んでいく。

「相変わらず凄い人の数ですわ！」

今日という日を誰もが楽しみにしていた。この賑わいも当然といえば当然だった。

「ここからならよく見えますわ」

会場の盛り上がりを味わいながら自分の席へたどり着いた。最高のポジションで見るために、死に物狂いで確保した特等席だ。

「確かこの中に・・・ああ、ありましたわ！」

席に着いたらすぐさま準備に取り掛かる。カバンから取り出したのは自作のメガホンとタオルだ。
この日のために用意した特別なもの。販売されているグッズでもよかったが、どうしても手作りしたもので応援がしたかったのだ。
はっきりいって出来が良いとは言えない。しかし、丁寧に作られたであろうそれは、どの応援グッズよりも想いが込められているのは間違いなかった。

「これで応援すれば、きっと勝ってくれますわ」

さらに想いを込めるように握りしめる。直接力になれずとも、勝利を願えばきっと力になるはずだ。

「来ましたわ！」

そうこうしているうちに芝の上に続々と選手が集まり始めた。ひときわ色めき立つ歓声。気温以上の熱気が会場を包み込んでいく。
もうすぐ始まる。２連覇の期待に潰れてしまわないか、今更心配になってきた。

いや、きっとやってくれるはずだ。これまでがそうだったように。

メガホンを口に当てる。そのままタオルを頭上に掲げて、誰よりも大きな声で声援を送った。


「かっ飛ばせ―！メジロマックイーンッ！」

春の天皇賞。淀の舞台に大阪のおっちゃんの声が響き渡った。



雑コラドカベンFull→sm38648887