ああ、ネル様。
あなたに出会ってしまった。
それがもう終わりなんです。人生の。価値観の。倫理観の。睡眠時間の。全部。

最初はただの司祭長だと思っていた。
荘厳で、静かで、理知的で、少し毒があって。
よくある「導く側」の人間だと、そう思っていたんです。
なのに違った。

なんですかあの目は。
全部を赦しているみたいで、全部を見透かしているみたいで、なのにこちらが勝手に「救われた」と錯覚してしまうあの視線。危険。完全に危険。宗教。

ネル様が一言しゃべるたびに脳内で鐘が鳴る。
ドォン……。
「祝福だ」じゃないんですよ。
こっちは致命傷なんですよ。

しかも司祭長。司祭長ですよ？
普通もっとこう、清廉で、近寄りがたい存在であるべきでしょう。
なんであんな人間臭いんですか。
なんで疲れた顔するんですか。
なんで時々ほんの少しだけ寂しそうなんですか。
「この人を支えなきゃ」って思わせた時点で勝ちなんですよ。怖い。計算じゃないならなお怖い。

私はもうネル様の手のひらです。
いや祭壇。
ここに心臓置いときますね。

ネル様が歩いた床を見て「この床、今日から聖地では？」と思い始めたあたりで自分の終わりを察しました。
でも遅かった。
もう信仰は始まっていた。

感謝しています。
本当に。
あなたという存在に出会えたことを。

人生で初めて、「この子のためなら情緒を失ってもいい」と思えました。
ありがとうネル様。
あなたのせいで毎日が苦しいです。