フォルクスワーゲン（ＶＷ）グループジャパンは９日、ＶＷを代表する車種、ビートルの新型車「The Beetle(ザ･ビートル)」の試乗会を横浜市内で開催した。　１９９８年に初めてビートルの名前が付けられた２代目「New Beetle(ニュービートル)」に続く３代目のザ・ビートル。６５年間で２１５３万台が生産された初代、タイプ１のデザインを踏襲した、流れるような曲線が多用されている。外観は一見、２代目のようだが、ルーフライン、細部のデザインに変更が多数加えられ、居住性や親しみやすさの向上が図られている。　ザ･ビートルのパワートレインには、１．８リッター並みのトルクを発生する１．２リッター直列４気筒ターボエンジン、滑らかな走りを実現しながら高燃費を提供する７速ＡＴを搭載。安全面も充実し、ブレーキ、エンジンの出力を制御して車両の横滑りなどを回避するＥＳＰ機能も標準装備されている。　発売開始は６月１日。ボディーカラーは全６色、レザーシートなどを採用した上級グレードのレザーパッケージ仕様で価格は３０３万円。今後、装備をシンプルにしたエントリーモデルの発売も予定している。