トヨタ自動車は１１日、主力の乗用車「カローラ」を５年７カ月ぶりに全面改良し、新シリーズを発売した。世界的な小型化の潮流に合わせ、車体の全長を短くした上、低燃費志向の高まりを受け、セダンには排気量１３００ｃｃのモデルを復活させた。　セダンは１９６６年発売の初代から数えて１１代目。ドライバーの高齢化も踏まえ「右肩上がりで全長が伸びる傾向を見直し、排気量も含めて全体を小型化」（藤田博也チーフエンジニア）した。先代に比べ、車両前部を５～６センチ短くしながら、後部座席のスペースは拡大。エンジンの改良や車台軽量化により、燃費も向上させた。　豊田章男社長は宮城県内の子会社工場で開いた新車発表会で、「日本のコンパクトカーの究極の形を実現できた」と自信を示した。　価格はセダン「アクシオ」が１３５万７０００～２０８万９０００円（北海道・沖縄県除く）、ワゴン「フィールダー」が１５１万７０００～２１２万円（同）。販売目標は両モデル合計で月間７０００台に設定した。　国内向け車両で、小型車の生産拠点である宮城県内の子会社工場で全量を生産する。