ドジャースとカブスが東京ドームに集結し、いよいよMLBの開幕シリーズが幕を上げる。
試合そのものはもちろんだが、MLB特有の洗練されたビジネス戦略やテクノロジー活用もふんだんに詰め込まれており、野球を観戦する以上の楽しみが、そこにはある。
今回はMLBが私たちを虜にする“真の理由”をフカボリしてみよう。

　ドジャースとカブスが日本に来日し、いよいよ今日からMLB（メジャーリーグベースボール）の開幕シリーズが始まる。せっかくの機会なので、MLBのビジネス戦略について深掘りしたい。

　今回の日本開催から「MLBがいかに商売上手であるか」が明確に見て取れる。

　ドジャースには、世界No.1と言っても過言ではない大谷翔平選手をはじめ、日本球界を牽引してきた山本由伸投手や佐々木朗希投手が在籍している。一方のカブスには、右打者のなかでは日本No.1の呼び声高い鈴木誠也選手と、日本で最多奪三振のタイトルを獲得してメジャーリーグに渡った今永昇太投手がいる。そんなドジャースとカブスという注目度の高いカードを組み、日本で開幕戦を行うという戦略的な選択は見事というほかない。

　さらに、その前段階として読売ジャイアンツと阪神タイガースという日本を代表するチームとの練習試合を組むことで、日本のファンの心を掴む周到さを見せている。
　実際にジャイアンツ戦やタイガース戦はもちろん、公式練習のチケットまで争奪戦だったというから、多くの日本人が見事にハートを掴まれた形だ。

　ドジャースの来日スタイルも印象的だ。専用チャーター便で総勢100名を超えるスタッフを総動員し、球団専属レポーターや解説者まで引き連れてくる徹底ぶり。この話題作りの力、プロモーション戦略の強さには感服せざるを得ない。

　MLBは観客がどうすれば満足し、感動し、そして再び足を運びたくなるか、ファンサービスのあり方を根本から真剣に考え抜いているのだ。

　対照的に日本のプロ野球を見るとどうしても地味に感じてしまう。（続く）