2月初旬の風物詩、「節分」。「今さら」ですが、2025年の節分は2月2日でした。この動画では、節分の日付がどのように決まるのかを説明しています。暦と地球の運動との関係を、改めて見てみましょう。

節分は、二十四節気の一つ「立春」の前日。二十四節気は、太陽が黄道（天球上の太陽の通り道）上のある座標を通過する時刻として計算されます。天球上を太陽が一巡する時間は、地球が太陽の周囲を一巡する公転周期の約365.2422日。1年365日ではわずかに足りません。
毎年積み重なるずれを調整するのが「閏年（うるうどし）」。基本的には4年に一度1日を加えますが、今度は4年ごとに約0.0312日ずつ暦を速め、立春の瞬間が徐々に前倒しになってきたのです。
季節と暦が大きくずれるのを防ぐため、現在使用されているグレゴリオ暦では、400年間に97回の閏年を設けて、1年の平均値が地球の公転周期にできるだけ近づけています。

地球の運動を正確に計算するのは天文学の分野です。国立天文台が推算し毎年2月に発表する暦が、皆さんのカレンダーの基本となっています。

暦に関する更に詳しい情報は 国立天文台 天文情報センター 暦計算室 のWEBページをご覧ください。
https://eco.mtk.nao.ac.jp/koyomi/

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広報ブログ「春の初めは暦の要―春分と天文学」
https://www.nao.ac.jp/news/blog/2025/20250319-equinox.html